Zum Abschluss meiner Erkundungstouren durch Dublin wird mir bewusst, dass diese Stadt eine Schatztruhe voller Geschichte und Kultur ist. Obwohl meine Zeit hier mit denkwürdigen Erlebnissen gefüllt war, bleibt in mir die Sehnsucht nach mehr, denn ich weiß, dass Dublin ein riesiges und vielfältiges Angebot hat.

Ein ikonisches Ziel, das die Essenz Irlands verkörpert, ist die Guinness-Brauerei. Sie wurde 1759 von Arthur Guinness gegründet und ist der Geburtsort von Irlands berühmtestem Stout-Bier. Die Brauerei ist heute im Besitz eines Mischkonzerns, doch das nahe gelegene Guinness Storehouse zeigt die Geschichte der Produktion.

Die St. Patrick’s Cathedral aus dem 13. Jahrhundert ist ein Meisterwerk der Gotik und beansprucht stolz den Titel der größten Kirche Irlands für sich. Ein Großteil ihres Überlebens ist Benjamin Guinness, Arthurs Enkel, zu verdanken. Sein bedeutender finanzieller Beitrag und seine Restaurierungsbemühungen in den 1860er Jahren erfolgten zu einem Zeitpunkt, als sich die Kirche in einem sehr schlechten Zustand befand und dem Verfall nahe war.

Das National Museum of Ireland (Archäologie) ist eine Fundgrube für Altertümer von der Steinzeit bis zum Spätmittelalter. Sein berühmtestes Artefakt ist die Tara-Fibel. Diese keltische Fibel aus dem späten 7. Jahrhundert wurde zwischen dem 11. und 12. Jahrhundert vergraben, um sie vor den Eindringlingen der Wikinger und Normannen zu schützen. Sie wurde in den 1850er Jahren wiederentdeckt. Die aus Gold, Silber und Bronze gefertigte Brosche ist sehr detailliert, wobei einige Teile so winzig sind, dass man sie nur mit einer Vergrößerung erkennen kann.

Für Literaturliebhaber beherbergt das Literaturmuseum das erste Exemplar von Ulysses, das der Autor James Joyce 1922 schrieb. Das Buch, das für seinen bahnbrechenden Schreibstil und seine komplexe Struktur gefeiert wird, erfreut sich seit seiner Veröffentlichung wachsender Beliebtheit, was zum Teil auf die intellektuellen und künstlerischen Herausforderungen zurückzuführen ist, die es dem Leser stellt. Nach dem Museum sollte man unbedingt Hodges Figgi besuchen, Irlands älteste Buchhandlung, die 1768 gegründet wurde und nach der Livraria Bertrand (1732) in Lissabon, Portugal, und der Moravian Bookshop (1745) in Bethlehem, Pennsylvania, USA, möglicherweise die drittälteste der Welt ist.

Und schließlich ist da noch das Abbey Theatre. Es wurde 1904 von dem Literaturnobelpreisträger W.B. Yeats und der Dramatikerin Lady Gregory gegründet und spielte eine entscheidende Rolle bei der Wiederbelebung der irischen Literatur und der Entwicklung des irischen Theaters, indem es irische Stücke und Dramatiker präsentierte. Seit 120 Jahren ist das Theater Schauplatz zahlreicher Produktionen und nach wie vor ein Zentrum für Theaterinnovationen in Irland.

Es ist nur passend, dass ich meine Reise im Herzen von Temple Bar beende, einem lebendigen und kulturellen Viertel, das für seine künstlerische Atmosphäre, sein pulsierendes Nachtleben und seine kulturellen Veranstaltungen geschätzt wird. In den engen, gepflasterten Fußgängergassen gibt es zahlreiche Galerien, Ateliers, Pubs, Restaurants und schrullige Boutiquen. Das Epizentrum der Stadt ist der Temple Bar Square, der als Mittelpunkt für Veranstaltungen, Aufführungen und Versammlungen dient.

Als ich mich widerwillig von Dublin verabschiede, nehme ich eine Sammlung von Erinnerungen, Erfahrungen und das Versprechen auf weitere Entdeckungen bei einem erneuten Besuch mit.

Passend zum Abschuss der virtuellen Wanderung schaue ich mir jetzt die Serie „House of Guinness“ an.

Ich setzte meine Reise entlang der Küste von Dublin fort, umging das Stadtzentrum und fuhr nach Nordosten, um nach Sutton zu gelangen, dem Eingang zur Halbinsel Howth Head. Da ich die Halbinsel umrunden wollte, nahm ich den südlichen Weg.

Während ich gegen den Uhrzeigersinn lief, genoss ich den Blick auf die Dublin Bay, einen malerischen 10 km langen Küstenstreifen von Howth Head bis Dalkey Point. Die weitläufige Bucht weist verschiedene Küstenlebensräume auf, darunter Sandstrände, felsige Klippen und Schlickflächen, die vielen Pflanzen- und Tierarten ein Zuhause bieten. Im Jahr 2015 wurde die Bucht von Dublin zum UNESCO-Biosphärenreservat erklärt, um ihre ökologische Bedeutung zu würdigen und nachhaltige Praktiken zu fördern. Die Ausweisung zielt darauf ab, die Bedürfnisse der lokalen Bevölkerung mit dem Schutz der Umwelt und einer verantwortungsvollen Landnutzung in Einklang zu bringen.

In der Ferne erblickte ich das wunderschön erhaltene viktorianische Herrenhaus im Tudor-Stil, das Sutton Castle. Ursprünglich als Wohnsitz von Andrew Jameson, dem Vorsitzenden der berühmten irischen Whiskeymarke Jameson, im späten 20. Jahrhundert erbaut, wurde es als Hotel betrieben, bis es 2001 in Luxuswohnungen umgewandelt wurde.

Als ich an einem alten Holzschild vorbeikam, das die Stelle markiert, an der 1852 Telegrafenkabel in die Irische See mündeten und eine Verbindung nach Holyhead in Wales herstellten, musste ich an die Anfänge der globalen Kommunikation denken. Nur zwei Jahre vor der Verbindung über die Irische See wurde das erste Unterseekabel zwischen England und Frankreich verlegt und damit eine ganz neue Ära der Kommunikation eingeleitet. Im Jahr 1858 wurde dann das transatlantische Telegrafenkabel von Irland nach Neufundland verlegt. Die erste Kommunikation fand zwischen Königin Victoria und Präsident James Buchanan statt. Leider war die Übung vergeblich, denn die Isolierung des Kabels versagte innerhalb weniger Wochen, und der Telegraf funktionierte nicht mehr. Dennoch ebnete es den Weg für die Zukunft. Seit 1988 werden Glasfaserkabel auf dem Meeresboden verlegt, die uns auf eine Weise miteinander verbinden, von der die frühen Kabelpioniere nur träumen konnten.

Der Spaziergang um die Halbinsel war ein zerklüftetes Wunderland mit zerklüfteten, felsigen Klippen, an die sich die Wellen des Meeres anschmiegten. Ich konnte die salzige Brise förmlich schmecken, als der Wind mein Haar zerzauste, und die Wellen, die an die Klippen schlugen, waren Musik in meinen Ohren. Leise schlenderte ich weiter und nahm die Erfahrung in mich auf.

Der Hafen von Howth wurde von zwei langen Piers am nördlichen Ende der Halbinsel umschlossen. Auf der Ostmole stand eine beeindruckende moderne Skulptur aus poliertem Edelstahl mit dem Namen „Star of the Sea“. Die Skulptur, die den Himmelsrichtungen ähnelt, symbolisiert Schutz und führt Fischer und Reisende nach Hause. Am Ende des Piers befindet sich der alte Leuchtturm von Howth, an den ein Wohnhaus für den Leuchtturmwärter angebaut ist. Er wurde 1817 erbaut und war bis 1982 in Betrieb, als er durch einen einfachen weißen Mast mit Halogenlampen ersetzt wurde. Am Ende der Westmole befindet sich ein Abguss der Fußabdrücke von König Georg IV., die ein örtlicher Steinmetz nach dem Besuch des Königs in Howth im Jahr 1821 anfertigte.

Die letzte Sehenswürdigkeit, die ich auf der Halbinsel erkundete, war Howth Castle. Die hoch oben auf einem Hügel gelegene Burg war das Zuhause der Familie St. Lawrence. Die erste aus Holz errichtete Burg wurde 1177 gebaut, als der erste Lord of Howth aus England kam. Wie nicht anders zu erwarten, entwickelte sich die Burg im Laufe der Jahrhunderte weiter, wobei der Bergfried und der Torturm die ältesten erhaltenen Teile aus der Mitte des 15. Jahrhunderts. Bedeutende Umbauten erfolgten 1738, wodurch die Burg ihr heutiges Aussehen erhielt, und ein weiteres Mal im Jahr 1911. Im späten 20. Jahrhundert wurde das Schloss in ein Hotel umgewandelt und das Gelände in einen Golfplatz. Vor einigen Jahren wurde das Anwesen an eine Investmentgruppe verkauft, womit der fast 850 Jahre währende Familienbesitz beendet wurde.

Irland wird aufgrund der vielen Grünflächen auf der gesamten Insel liebevoll als „Smaragdinsel“ bezeichnet. Dublin verkörpert dieses Konzept mit seinem ausgedehnten Netz von Parks und Erholungsgebieten. Die Nähe der Stadt zu den Dublin Mountains verstärkt diese Erfahrung noch, da sie nur eine kurze Strecke von der städtischen Umgebung entfernt sind.

Die Dublin Mountains sind Teil der Wicklow Mountains, einer größeren Gebirgskette. Da sie am nördlichen Ende der Wicklow Mountains liegen, werden sie oft als eine Erweiterung der Wicklow Mountains betrachtet. Die Region zeichnet sich durch sanfte Hügel und Granitfelsen aus, mit zwei bemerkenswerten Gipfeln, Two Rock Mountain und Fairy Castle, dem höchsten Punkt mit 536 m (1.759 ft).

Der Dublin Mountains Way ist ein beliebter nationaler Fernwanderweg, der im Jahr 2010 eröffnet wurde. Er ist auf seiner gesamten Länge von 42 km (26 Meilen) mit einem gelben Pfeil auf schwarzem Grund markiert. Ich werde einen Teil dieses Weges zurücklegen, beginnend in Tallaght, in der Nähe des Stadions, in dem der Shamrock Rovers Football Club, Irlands erfolgreichster Profifußballverein, zu Hause ist.

Als ich das Glenasmole-Tal betrat, führte der Weg am Bohernabreena-Stausee vorbei, der die Haushalte im südlichen Zentrum Dublins versorgt. Der Stausee wurde in den späten 1800er Jahren gebaut und diente der Trinkwasserversorgung, der Stromversorgung von Mühlen und dem Hochwasserschutz.

Vom Piperstown Hill aus stieg ich stetig zum Featherbed Forest hinauf, von wo aus ich die Aussicht auf die Wicklow Mountains, einschließlich des Kippure Peak, genießen konnte. Seine westlichen Hänge speisen ein Moor, das zur Quelle des Flusses Liffey wird, der durch das Stadtzentrum fließt.

Es besteht die Möglichkeit, einen Abstecher zum Massy’s Estate zu machen, einem staatlichen Wald mit den Ruinen eines alten Jagdhauses, das im 18. Jahrhundert von einem berüchtigten High-Society-Club namens Hellfire Club genutzt wurde. Der Wald ist mit wunderschönen Baumarten aus Europa, Nordamerika und Asien bepflanzt, darunter Giant Redwood, Buche, Linde, Eiche, Monterey-Kiefer und große Tanne.

Der Weg führt weiter über eine malerische Promenade in den Cruagh Forest. Diese uralten Wälder aus der Jungsteinzeit wurden erstmals im 12. Jahrhundert erwähnt, als das Gebiet und seine Kirchen dem Erzbischof von Dublin geschenkt wurden. Der Weg führt sanft durch die Bäume, und zu meiner Freude gab es unterwegs ein paar Bänke, auf denen ich mich ausruhen und etwas trinken konnte.

Vorbei am Zipit Forest Adventure, einem Aktivitätszentrum mit Hindernisparcours, gelangte ich in die Tibradden Woods. Der Weg ist gut gepflegt und breit mit einer fabelhaften Sammlung von Baumarten, darunter Waldkiefer, japanische Lärche, Sitka-Fichte, Eiche und Buche.

Als ich aus dem Wald herauskam, bog ich nach links in einen schmalen Weg ein, der zwischen dürren Büschen und hohen Bäumen verlief, deren Äste nach mir griffen und mich fast zu fassen bekamen. Ich genoss diese wilde Umgebung und erfreute mich an der ungezähmten Schönheit.

Bevor ich wieder in die Stadt zurückkehrte, beendete ich mein Dublin Mountains-Erlebnis in Ticknock mit einer Berg- und Waldwanderung. Ganz oben liegt der Three Rock Mountain mit seinen drei großen Felsformationen. Ich kletterte auf einen von ihnen, setzte mich hin und genoss die Aussicht auf die Wicklows, die Stadt und die Küste.